チャーハン考

　チャーハンが好きです。中華料理店に行けば、まずチャーハンを頼みます。チャーハンが旨い店は何でも旨いし、チャーハンがまずい店はたいていのものがまずい。そんなふうに思います。今流行のパラっとしたチャーハンも好きですが、しっとり感があるチャーハンも好き。オタマで半円状になってるやつ。上にグリンピースが３粒乗っていて、端っこに紅ショウガが添えてあるやつ。

　こんなにうまいチャーハンなのに、チャーハン専門店はあまりありません。前に、大手中華ファミレスチェーンが小型のチャーハン専門店をつくっていたけど、いつのまにかラーメン＆チャーハン＆定食な店になってしまいました。考えようによっては、チャーハンも醤油、味噌、塩なんかのバリエーションがつくれそうだし、具材も組み合わせが無限にありそうに思えるけれど、なぜかチャーハンオンリーで勝負するのは難しいらしい。

　家でもつくれるからでしょうか。チャーハンの味は、基本的には、ご飯と醤油と塩と胡椒と油と具材の味があわさってできているから、炒め方さえ間違わなければ家でもそれなりの味になります。猫まんまと言われる鰹ぶしかけご飯はおいしいですよね。きざみネギを加えてもおいしい。猫まんまがうまいなら、それを油で炒めてもうまいはず。猫まんまに生卵を落としてもうまいなら、卵を加えて炒めてもうまいはず。そんな味の足し算で考えられる簡単さが、家庭料理としてのチャーハンの魅力だと思います。

　最近では、冷凍食品のチャーハンもそこそこいけます。まだまだ味の素のピラフの域には達していない気がするけど、かなりうまくなった気がします。チャーハンでは、やはり基本のハムや叉焼が入ったチャーハンが好き。五目チャーハンも味が複雑でいいですね。でも、普通の中華料理店で食べるカニチャーハンはパンチが足らないような気がします。

　学生時代、引越のアルバイトをしていて、中華料理店で昼飯。私を含めた学生バイトさんは、唐揚げ定食やらレバニラ定食。でも、本職のベテランさんは、みんなチャーハン大盛りでした。当時は不思議に思っていたけれど、けっこう理にかなっていますよね。炭水化物はすぐにエネルギーに変わりますものね。

　うまいチャーハンが食べたいなあ。昼はチャーハンにしようかな。でも、チャーハンだけだと少しさみしい感じもするし。って書いて思いましたが、チャーハンが主役になれないのは、きっとこういうところなんでしょうね。

　

※9月7日 (日)に書いた「全国IC乗車カードあれこれ」というエントリ、大幅に加筆しています。一度読んだ方も、よかったらどうぞ。