あーあ、もうすぐ4時じゃないですか。

　会社には私ひとりですがな。うーん、なんだかなあ。ちょっと前だったら、広告会社って、朝まで誰かしら仕事をしてたような気がするし、夜の街で飲んでいて寝に会社に戻る人とかがいたもんですが。やっぱり不況なのかしらねえ。

　と、かしら、という言葉を使ってしまいましたが、この「かしら」っていう言葉、もっぱら女性が使う言葉になってしまってますが、けっこう昔の本とかを読むと、男性でも使ってますよね。あと、「かしらん」とか。そういう意味では、この「かしら」を使うと、なんかスノッブな感じもなきにしもあらず。もともと、「本当かどうか知らんが」の「知らん」から来ているので、本来はけっこう強い語調だったのかもしれませんね。

　あとそういう感じで思い出すのは、「せいぜい」という言葉。私は関西出身なので、「大変便利な品でございます。せいぜいご利用ください。」というような使い方は知ってはいますので、少しばかりの違和感があるものの、こういうポジティブな感じというのもわからないでもないです。だけど、今は「せいぜいがんばれや」というような、ちょっと皮肉というか嫌味な感じでしか使われていないですよね。

　「美味しんぼ」という漫画を読んでいると、そういう言葉がよく出てきます。「しゃっきりぽん」とかじゃなくてね。たとえば、お茶を飲んで「ああ、胸がせいせいするわ」とか。雁谷さんの言語感覚なんでしょうね。嫌なやつが道を歩いていて、バナナの皮で滑って転んで「ああ、せいせいするわ！」みたいな使われ方ですよね。でも、これも漢字にすると「清々」ですから、もとはいい意味なんでしょうね。

　代表格は「気の置けない人」というやつですね。これは、気配りや遠慮をしなくていい人という意味ですよね。でも、わりと逆に使われやすいです。私は、オフコース鈴木康博さんの「のがすなチャンスを」という曲の歌詞で「気の置けない話せる友達、それよりも、お金が大切ですか」というのがあったので、早い段階で正しい意味を覚えました。

　そう言えば、高校時代にへんな覚え方しているやつがいたなあ。そいつ、こんなふうに話すんですね。

「俺なあ、漫画が家にさわやまあるから、こんど貸したるわ。」

　さわやま？なんだろ、と思って考えると、文脈から、どうやら「たくさん」のことらしい。で、そうか、こいつは「たくさん」の漢字である「沢山」を「さわやま」と読んで、それで「たくさん」の意味で「さわやま」と使ってしまったんだな、ということがわかりました。それとも、本に出てくる「沢山」という言葉を「たくさん」と読めなくて、でも文脈から意味をとって「たくさん」の文学的な表現が「さわやま」だと思ったのかもしれないなあ、てなことを考えていたのですが、この「さわやま」というのは「沢山」の訓読みで、江戸時代は女性が好んで使ったらしいですね。

　なんかいろいろややこしいなあ。ああ、疲れた。これからタクシーに乗って帰ります。なんか、ひとりだけバブルっぽいですね。経費で落ちるかなあ。落ちないかもなあ。やっぱり始発に乗って帰ろうかなあ。