「餃子の王将」がブームらしい

　それは肌で感じます。お店に行列ができてますから。餃子の王将に行列ですよ。あの、リャンガーコーテー、ソーハンイーガーの餃子の王将に、行列。なんだかですねえ。恐るべし、メディアの力。どうも、雨上がり決死隊の「アメトーーク」が発信源らしい。王将芸人とかやってますものね。

　このところは東京にもたくさんお店ができて、全国区のブランドになりました。もともとは京都で創業して、京都と大阪を中心にチェーン展開するお店でした。王将には京都王将と大阪王将の２つがあって、それぞれ別の会社。資本関係はありません。今ブームになっているのは、京都王将のほうで、大阪王将は、京都王将の創業者一族が独立してはじめたお店だそうです。餃子の王将というと、京都王将のことを指すらしいです。

　私は大阪育ちなので、大阪王将になじみがあります。大阪王将の創業の地は京橋で、その界隈に住んでいたりしましたから。家の近くにも小さなお店があって、そこのメニューは餃子だけでした。あと、ビール。ご飯もなし。

　小学校の頃は、餃子１人前が確か１００円で、よく自転車で行っては、餃子を１人前だけ注文して食べました。お店の中で野球帽かぶった子供たちが餃子をほおばる風景は、今思うと妙な感じですが、当時はそういう子供が多かったらしく、お店の人もごくごく当たり前のこととして対応していたような記憶があります。関西人にとっては、餃子の王将はソウルフードみたいなもんですね。美味しいとか美味しくないとか、そういう次元を超えている食べ物のような気がします。あと、蓬萊の豚まんとか、ヒロタのシュークリームとかも。

　東京で暮らすようになってびっくりしたこと。天津飯のあんかけが、真っ黒な甘酢あんかけだったこと。関西地方は、白っぽい塩あんかけ。どこの中華屋さんもそうですね。東京にある王将も、天津飯は甘酢だったんですが、ここ最近、関西風の塩あんかけも選べるようになりました。私は、まあ慣れ親しんだ味でもありますし、あっさりしているので、塩あんかけの方が好きですね。でも、５回に１回くらいは甘酢も食べるかな。

　あと、餃子のおすすめの食べ方。お酢だけで食べると、これはこれでいい感じです。この食べ方は、大阪のもうひとつの餃子の雄である珉珉（みんみん）で通がやる食べ方だそうです。餃子らしいこってり感は薄まるけど、まったく別の食べ物感があって、おすすめです。