バスに乗る

　住んでいる場所にもよるとは思うけれど、私の場合は、心に余裕がない時がしばらく続くと、ああ、最近はバスに乗っていないな、って思います。

　私の住まいは駅から歩いて１０分ほどのところにあって、普段は駅まで歩いて電車に乗って移動します。仕事でいろんなところに行く時でも、バスを使うことはまずないです。たいがいは地下鉄かJR。たまにあっても私鉄くらいのものです。それに、バスで行くと便利な場所であっても、そういうところはたいがいタクシーを利用します。

　日曜日、ちょっと用事があり中野区のはずれまで。行きは徒歩で３０分ほどかけて行きました。私は極度の方向音痴なので、少し迷ったりしながら、なんとかたどり着きました。それはそれで楽しかったのですが、少し疲れてしまって、用事を済ませると、なんとなくバスを使ってみようかという気になりました。

　ほんとは中野に帰りたかったんですが、バスが高円寺北口行きしかなかったので、まあいいか、高円寺で古本でも見るか、なんてことで、５分ほど停留所で待って、バスに乗車。

　東京の都バスって、先払いなんですよね。２１０円。Suica（というか、この場合はPASMOと言うべきか）が使えます。大阪の市バスは後払いなので、ちょっと勝手が違ってとまどってしまいました。大阪ではPiTaPaですね。そう言えば、「全国IC乗車カードあれこれ」というエントリを書いたなあ、コメントをいただいたのに追記してないなあ、追記しなきゃなあ、なんて思いながら、いちばん後ろの窓際の席に。

　お客さんは、８割方の席が埋まるくらい。日曜日なので、お母さんと子供、ご老人の方が多かったです。みんな、買い物に行くのかなあ。それとも、それぞれの用事があるのでしょうか。大阪に帰っているときは、入院している母の面会のためにバスに乗ることが多いですが、そのときは親父と二人。平日にじいさんとおっさんの二人で何の用事だろ、なんて見え方をしているんでしょうね。

　車窓から眺める中野の街は、いつもと少し違って見えますね。目的を持って、駅までひたすら歩くときには見えない風景がそこにありました。ま、なんていうこともない風景ではあるのですが、余裕のないときには見逃しがちな生活の姿が車窓から見えたんですよね。いろんな人が住んでいるなあ、なんて。で、ぼけーっと外を見ている私もそのひとり。それが、ちょっと心地よかったりしました。

　高円寺の駅に近づくにつれて、街の空気が少しずつ変わってきて、ほんの少しですが、華やぎがあるというか。これから居酒屋で飲むんだろうなというような若者やら、お買い物をするんだろうなというようなお母さんやら、パチンコでひと勝負のおじさんやら、そんな人たちがつくる空気です。

　ずいぶん前のことですが、某航空会社がヨーロッパで運行している観光バスの広告コピーで「ヨーロッパはバスがいい。」というものを書いたことがあります。小さな雑誌広告の仕事ですが、商品担当の人から「いいですねえ。ほんと、バスじゃなきゃわからないヨーロッパがあるんですよ。」なんてすごくほめられて、それが若かった私には、とてもうれしかった仕事でした。あれから、もう２０年近く経つんだよなあ。

　高円寺に着いたときには夕暮れでした。大学生の頃にもよく通っていたニューバーグで５００円のチーズバーグを食べて、古本屋さんに寄って何も買わずに、総武線の黄色い電車で中野に。なんか小学生の作文みたいな感じになってしまいました。明日は３０日ですが、１１月最後の日です。西向く侍の侍ですから。で、このエントリで７００回目。ということで、今後ともよろしくです。ではでは。